火星人 2007-5-24 15:08
古生物研究新突破:原始魚類或許具有手足發展所需基因
[size=3](路透社) 05月 24日 星期四 02:50PM
路透華盛頓 電---科學家周三宣稱，在約三億六千五百萬年前第一批有四肢的動物出現的很久以前，原始魚類或許就已具有手足發展所需的基因基礎。
芝加哥大學的研究人員試圖尋找地球生物進化過程中一個重要里程碑背後的線索--這個關鍵點就是從魚類進化而來、長有四肢的兩棲動物最初統治陸地的時代。這些首批兩棲動物為爬行動物、禽類和包括人類的哺乳動物的誕生奠定基礎。
該研究的作者之一、古生物學家舒賓(Neil Shubin)透過電話採訪說：「在此我們感興趣的是從鰭到手足的過渡--這是進化史上的一件大事。」他與同僚戴維斯(Marcus Davis)和達恩(Randall Dahn)共同進行這項研究。
他們研究了地球上最原始種類的一種魚--匙吻鱘，發現這種年代早於首批陸地脊椎動物出現之前的魚，或許具有手足發展的基因基礎。
「我們發現在這種魚的鰭中發現，有與手足生成有關基因系統及促成手足生長的基因活動型態。不是隨便什麼魚都有，而是這種現存的原始魚類，」舒賓說。
這項研究刊登在《自然》期刊中。
匙吻鱘生活在美國 和中國的淡水中。它們的鰭在結構上與首批陸地動物前的魚類相似。舒賓說，它們的鰭含有被視為與陸地脊椎動物上肢對應的軟骨。
雖然匙吻鱘很古老，但它們在脊椎動物開始征服陸地時並不存在。它們被視為由那個時代某些魚類進化而來。(完)[/size]
