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美『太空旅館』二號試驗艙升空

據新華社電 由美國旅館業大亨羅伯特•比奇洛投資建造的『太空旅館』二號試驗艙───『創始二號』29日由俄羅斯火箭發射升空並順利進入預定軌道。　　俄戰略火箭兵新聞處發言人沃夫克29日說，俄羅斯當天從該國東南部奧倫堡州的亞斯內航天發射場用『第聶伯』重型運載火箭將『創始二號』試驗艙發射升空。目前『創始二號』已按計劃進入距地面約560公里的預定軌道。此前，俄羅斯曾于去年7月用同種火箭將『創始一號』試驗艙送入太空。
　　『創始二號』由美國比奇洛航天公司設計製造，其使命之一是為該公司計劃建造的『太空旅館』的性能及可靠性進行前期測試。羅伯特•比奇洛當天在發射現場觀看了火箭發射全過程。他表示，比奇洛公司計劃在2010年前向太空發射6至10個試驗艙；2012年前，公司將發射首個載人太空艙；而到2015年前，他擁有的世界上第一個私人商業『太空旅館』將全面開張。
　　目前，比奇洛航天公司已經開始招募宇航員。同時，公司正在加緊研制一種名為『銀河』的試驗衛星，這種衛星預計于2008年秋進行首次發射，它將為比奇洛『太空旅館』的生命保障系統提供必要技術支援。
　　羅伯特•比奇洛是一家大型旅館連鎖集團的創始人，投資7500萬美元創立了比奇洛航天公司。目前，這家企業已有5億美元資本，並招募了美宇航局的退休工程師。比奇洛航天公司介紹說，其開發的未來空間站將是一個綜合商業設施，包括旅館、購物中心、利用微重力生產的小型工廠等。在『太空旅館』住宿一晚的最低費用是100萬美元。