藝術的感覺材料—視覺語言符號
藝術的感覺材料—視覺語言符號
點：任何形都是由點而生的，點移動而生成線，點在幾何學上僅是一個小小的符號，只有位置，不具有大小的面積，也沒有上下左右的連接性與指向性，但在視覺表現上，必須以一定的大小和形狀表現出來，中國山水畫中的樹葉往往是用各種不同的點法畫出，例如北宋范寬的《谿山行旅》圖軸（局部如右圖，台北故宮博物院），全幅山石以雨點狀的筆觸畫成，簡潔有力，充份表現出山石渾厚的質感。西洋的新印象派更以色點來作畫，例如莫內《撐傘漫步的女人》（1875，華盛頓國家畫廊），用破碎的色點筆觸畫出在陽光下的人物與風景，這都顯示出點是藝術形式極重要的元素。
線：線是中國藝術的主幹，尤其是書畫最重要的構成元素，例如南宋夏珪的《溪山清遠》圖卷（台北故宮博物院），樹石山水和點景人物、房舍都是用書法線條畫出來的。西洋的素描是正式繪畫的草圖，例如達文西的《自畫像素描》（1512-15，托利諾國立圖書館）也是靠線條來表達的，他以線條筆觸刻畫自己敏銳的表情。點是藝術形式的無次元，而線是藝術形式的一次元要素。在幾何學上，線有位置和長短，而沒有寬度和厚度，但在視覺上是有粗細、厚薄、虛實的不同樣子，輕細之線具有纖細、柔弱、輕巧、瀟灑的感覺；重粗之線具有沈重、濃厚、強盛、磊落的情趣。線基本形上有直線和曲線兩種，前者具有簡單、明晰、直截、率直、果斷、嚴峻、確實、男性美等感情與情趣；後者具有溫和、柔順、圓滑、流動、女性美的感情和情趣。線的方向也有不同的意義，水平線代表和平、安全、平靜及休息的感覺，傾斜線代表不安、運動、活潑的感覺。
面：無論它是用線條描繪出來的，或是用色平塗出來的，或者與背景有所區別時，它都有外形「輪廓線」。依幾何學，面是線移動的軌跡，它具有二次元的空間，有位置、面積（大小變化）；但以視覺效果來看，面有時是由面的重疊、移動、分裂或是分割而成。面的基本形式有圓形、方形、三（多）角形三種，風格上有規則形和不規則形。
體：體（立體）的定義是：被平面包圍的三次元範圍，它在空間中實際佔有位置，從任何角度都可觀看，也可用手直接撫摸感觸到。平面的面形是由線的移動造成的，而立體形則是由於面的移動所造成的。在藝術上，建築、雕刻、器物的基本構成元素以「體」最重要的。體的基本形式有方體、圓體、錐體、柱體四種，相混又可衍生許多種，例如圓體加柱體變圓柱體，錐體有方底為角錐體，有圓形底為圓錐體等。
空間與透視：西洋繪畫往往只有一個焦點（如文藝復興時達文西的《最後晚餐》），它的視域只有60度，就是人眼固定不動時能看到的範圍，視域角度過大的景物則不能包括到畫面中，如同照相。中國畫是散點透視法（如唐代的《宮樂圖》），即一個畫面中可以有許多焦點，如同一邊走一邊看，每一段可以有一個焦點，因此可以畫非常長的長捲或立軸，視域範圍無限擴大，山水畫甚至將「高遠、平遠 、 深遠」三種看法容於一畫中。
光影與明暗：光線使人感覺到物體的存在，由於光線的性質、方向、強度等的不同，使物體呈現不同的外觀或色調，並且產生光影明暗的變化，使作品生動鮮活有趣，也能體現三度空間的立體感。「明暗對照法」是常用的表現明暗的技巧，19世紀以前的西洋畫，明暗按現實光線繪製，例如米開蘭基羅在西斯汀教堂的天井畫《創世紀》（1508-12），人體身上的光影與明暗採用自然光處理。20世紀後偏向觀念性的明暗表現，如塞尚的靜物或畢卡索的立體派畫作（如右圖《彈曼陀林的女孩》，1910，紐約現代美術館），將人物分解成多面，面與面間用觀念性的明暗對照法處理光影的變化。中國山水畫山石的皴法或花卉的花瓣，如清代惲壽平的《牡丹》（台北故宮博物院），都是運用觀念性的明暗對照法畫成，形象的空間感更加簡潔生動。
色：任何色彩都具有三種屬性：色相、明度、彩度。色相是區別色彩所必要的名稱，赤（紫紅）、黃、青是顏料的三元色，兩色相加可變成橙、綠、紫三色，而三色相加會變成接近黑色，至於光的三元色是赤、綠、青（如右圖）。明度是指色彩明暗、深淺的程度而言，明度高就是說色彩較淡，而黑色是色彩明度最低者。彩度是指色彩的鮮豔飽和度而言，一般而言，飽和的紅色彩度最高，而黑、白、灰則不具彩度，稱為無彩色。色彩的喜好因地域、種族、宗教習性不同而有異，但也有共通性，例如赤、橙、黃都稱為「暖色」，青色為「寒色」。配色上「補色」觀念最重要，簡略地分，紅與綠、黃與紫、青與橙是三組基本互補色，搭配在一起會增加明視性。
質：「質」英文叫 texture，中文翻為「質感」或「肌理」，是指物體表面質地的性質。肌理在理論上是可觸覺到的東西，但有時並不依賴觸覺，而是直接用視覺就可感覺到重量、溫度、乾燥、凹凸等物體表面的性質，甚至也可使用聽覺，從物體摩擦、震動所發出的聲音感覺到物體表面的性質。中國山水畫表現山石的筆法謂之「皴法」，如《芥子園畫譜》中的〈范寬夏珪皴法〉（如右圖），其實就是表現物象肌理的一種高明手法，西洋藝術一直到印象派才有類似的方法出現。
