電影出路
【明報專訊】早前，政府宣布即將成立電影發展基金，以資助本地製作、培訓人才等。「電影需要資助」，意味着：電影業正在衰落。雖然，這十年來電影產量持續下跌，是鐵一般的事實，但電影創作的
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起伏浮沉，是否應該以電影製作量作為唯一衡量準則？把電影放大為整體的「映像創作」，又能否得出另一番景象？
過去十多年，雖然電影產量不斷下跌，但同時間獨立映像卻如茁壯幼苗。一個個獨立映像創作者在國際影展嶄露鋒芒，張虹、黎妙雪、崔允信與黃修平等名字，廣受注目；大眾參與方面，香港獨立短片及錄像比賽（ifva）由1995年舉辦首屆比賽至今，參賽作品數量由200多增加至超過500，上升超過一倍。至於專注發行獨立電影的「影意志」，也逐漸為大眾認識。宏觀來說，假如把電影產量下跌簡單地歸納為「電影業衰落」，難免以偏概全。
成本下降 減低商業依賴
傳統電影和「映像」，是兩個截然不同的概念。前者是每秒鐘轉動24格菲林時所產生的影像；後者則泛指任何光源所產生的圖像。數碼技術，便是映像製作的重要角色。
隨着錄製和傳播技術的數碼化普及化，映像製作成本大大減低，傳統業界對映像製作和放映平台的控制權漸漸下降。例如，陳果利用全數碼拍攝，以有限的資金也可以走訪世界各地，取景拍攝《人民公廁》。同樣地，崔允信也利用數碼錄像，以可負擔的成本，完成「Dogme」長片《憂憂愁愁的走了》。
相對低廉的製作成本，讓不以商業利益為首要考慮的獨立精神，得以孕育成長。同時，這意味着創作者對投資者的依賴，相對下降。
YouTube 自由發表渠道
映像製作成本因為數碼技術發展而大幅度降低，所以也降低了參與獨立創作的門檻，創作者因此能夠更加集中資源處理作品發行，這造就了如「影意志」之類的發行單位；至於YouTube，更可謂獨立映像發展平台的極端例子。任何作者、任何地方、任何作品，都可以在YouTube獲得播放的渠道。錄像技術的發展，讓從事映像創作與投身電影界，已不再有強烈的連帶關係。
百多年前的工業革命，帶動了電影的絢麗發展；近十年來的數碼革命，則造就了電影和映像的新關係。在這種轉變下，備受挑戰的不是「電影」本身，而是以投資作為重心的「電影工業」。
若單純地把商業電影的產量作為衡量電影業興衰的唯一寒暑表，「電影業衰落」是必然的結論。然而，錄像技術、發表平台與創作者的心態都在轉變，如何回應環境轉變，為高速成長的獨立映像設計另一套「創作─發表─（再）創作」的模式，才是問題關鍵。
在這個問題上有兩點值得研究。首先，當錄像技術能夠讓創作者以較低的成本堅持原創時，高舉票房、強調profit margin的傳統電影業，應該擔當什麼角色？倒過來說，我們是否仍然以「吸納獨立創作者進入主流電影院線」作為發展的唯一路向？或者，政府可以鼓勵發展更多類似Agnès b電影院一般的小規模（甚至更小）的放映室，讓更多的獨立映像可以在較寬裕的條件下進行「創作─發表─（再）創作」。
時間規劃 孕育獨特文化
其次，百老匯電影中心的成功經驗，正好印證了小眾影片亦不乏捧場客，只是傳統影院（這裏的「傳統」，包括商場的「迷你戲院」）沒有為他們留下空間。
要養活一家電影中心太困難嗎？筆者希望指出，觀眾群的聚集，除了地域規劃（如電影中心），也有時間的安排。例如，1940年代荷李活實行「一晚兩場」（double feature / double bill），意外地孕育了「黑色電影」（film noir）；1970年代的午夜場，無意間匯聚了「邪典電影」（cult movie）影迷，形成獨特的文化。
只要有部分電影院，能夠挑出個別時段播放獨立創作，整個「創作─發表─（再）創作」便可以有更多發展途徑。
總結來看，與其期盼如何吸納獨立創作者進入主流電影業，不如整裝上路，規劃一套有利獨立創作發展的環境，回應新一個時代的來臨。
