何謂「年」？

何謂「年」？為什麼要過農曆新年？許 慎 的 《說 文 解 字》說：「年 ， 穀 熟 也 。從 禾 ， 千 聲 」。 由 此 可 見 ， 年 的 意 義 和 農 事 收 成 有 關 。 古 代 的 農 業 技 術 不 如 現 代 發達 ， 中 華 文化 的 發 源 地 ─ 黃 河 流 域 ─ 氣 候 條 件 又 只 能 達 到 一 歲 一 熟 ( 穀物成 熟收割)。所 以 在 辛 苦 的 耕 種 過 後 ， 收 成 的 季 節 通 常 也 就 狂 歡 慶 祝 一 番 。 這 樣 一 次 耕 耘 收 穫 的 周 期， 就 稱 為一 年 。 慶 祝 收 成 時 ， 除 了 慰 勞 自 己 一 年 來 農 事 的 辛 苦 外 ， 也 要 感 激 上 天 的 賜 與， 並 祈 求 來 年 能 有 同 樣 的 豐 收。
由 此 可 見， 古 代 的 人 過 年 是 為 了 慶 祝 收 成及 祁 求 來 年豐 收 ， 久而 久 之 ， 每 年 慶 祝 的 日 子 逐 漸 演 變 成 農 曆 新 年 節 日。