新年的習 俗

古 時 春 節 最 普 遍 的 習 俗 包 括 放 爆 竹 ､ 貼 門神 ､ 貼 春 聯 ､ 舞 龍 舞 獅 等 。

放 爆 竹 是 以 火 燃 燒 竹 子 ， 因 為 竹 子 中 空有 節 ， 燃 燒 時 發 出 爆 破 的 聲 響 ， 爆 竹 之 名 亦 因 此 而 來 。 放 爆 竹的 原 意 是 驅 鬼 避 邪 ， 後 來 才 成為 喜 慶 節 日 的 活 動。

貼 門 神 的 習 俗 由 來 已 久 ， 到 唐代 ， 更 有 秦 叔 寶､ 尉 遲 恭 等 形 象的 門 神 。 相 傳 唐太 宗 李 世 民 生病 時 ， 夢 裡 常 聽到 鬼 魂 呼 號 。 大 將 秦 叔 寶､ 尉 遲 恭 聞 訊 ， 自 告 奮 勇，全 身 披 掛 ，持 劍 執 鞭 ， 在 門 外 站 崗。 這 一 夜 ， 唐 太 宗 再 沒 有 夢 見 鬼 。 唐 太 宗 為 求 長 期 的 安 寧 ， 又 不 忍 兩 位 將 士 夜 夜 守 在 宮 門 侍 立 ，便 命 畫 工 畫 了 他 倆 的 像，懸 掛 在 宮 門 兩 側 ， 稱 做 「門 神 」 。 後 來 民間 爭 相 仿 效 ， 紛 紛 在 春 節 貼 門 神 ， 鎮 鬼 驅 邪 。

舞 龍 舞 獅 也 是 春 節 的 慶 祝 活 動 。 舞 龍 最 初 是 一 種 祭 祀 ､祈雨 的 儀 式 ， 後 來 逐 漸 成 為 節 日 的 表 演 項目 。 而 民 間 傳 說 獅 子 有 驅 邪 降 福 的 能 力， 在 春 節 舞 獅 ，有 預 報 吉 祥 之 意。

酬 神 祈 福﹕每 年 歲 末 ， 家 家 戶 戶 都 會 酬 神 祈 福， 這 種 祭 祀 統 稱 臘 祭 。 應 劭 的 《 風 俗 通 義 》 「 祀 典」 說 ： 「 臘 者 ， 獵 者 ， 言 田 獵 取 禽 獸，以 祭 祀 其 先 祖 也 。 或 日 ： 臘 者 ， 接 也。 新 故 交 接 ，故 大 祭 以 報 功 也 」。

至 於 臘 祭 的 對 象 ， 據 《 禮 記》 「 月 令」 ： 「 天 子 … 臘 先 祖 、五 祀 ， 勞 農 以 休息 也 」 。 五 祀 指 的 就 是 門、 戶 、 中 霤、 行 等 神 祇 。 而《 禮 記 》 「 郊 特 牲 」 另 外 提 及 ：「 天 子 大 蜡 八 」 ， 這 裡 的 「 八 蜡 」 指 的 是 八 種與 農 業 有 關 的 神。 臘 祭 原 本 表 示 一 個 生 產 周 期 的 結 束 ， 一 直 要 到 曆 法 確定 以 後 ， 臘 的 種 種 祭 祀 才 逐 漸 被 分 散 並 融 入 現 在 陰 曆 年 的 各 項 習俗中。