預防子宮頸癌新發展
預防子宮頸癌新發展
人類乳頭瘤狀病毒，簡稱HPV，是引致女性患上子宮頸癌、陰道癌、外陰癌和生殖器官濕疣的主要病毒。常見的HPV類型包括HPV-16、HPV-18、HPV-6及HPV-11等。其中，16及18型為「高危型」HPV，它們可引致高達70%的子宮頸癌及子宮頸癌前病，以及25%的異常(非癌症)子宮頸病變。其餘的6及11型為「低危型」HPV，能引致生殖器官濕疣及異常(非癌症)的子宮頸病變。
研究顯示，高於99.7%的子宮頸癌是由HPV病毒所引起，而有性行為的男女一生中感染HPV病毒的風險超過五成。在香港，子宮頸癌於女性最常見之癌症中位列第四，情況實屬普遍；然而直至目前為止，還沒有任何方法根治HPV病毒的感染。
HPV 4合1子宮頸疫苗的誕生或許對眾女士來說是一大喜訊。根據大型研究顯示，它能預防HPV-6、HPV-11、HPV-16及HPV-18四種人類乳頭瘤狀病毒的感染。參與該項研究的人數超過20,000，對象主要是從未接觸過這四種病毒而年齡介乎16至26歲之年輕女性。結果令人鼓舞，顯示疫苗能100%有效預防由該四類HPV病毒引起的前期子宮頸癌。同時，對於預防由該四類HPV病毒引起的外陰及陰道的前期癌及生殖器官濕疣，此疫苗的效果亦接近100%。而對已受其中一種或以上屬該四類HPV感染的年輕女性，研究結果顯示疫苗仍可預防她們感染餘下四類HPV中未感染她們的類別。
值得注意的是，此疫苗只作預防用途，並不能用作治療HPV所引起的疾病。據藥廠資料顯示，疫苗可用於9至26歲之女性身上，共分三劑肌肉注射，第二及第三劑分別於注射第一劑後第二及第六個月進行。女士於接受疫苗注射期間應避免懷孕，同時亦應按醫生指示，定期進行子宮頸檢查(如柏氏抺片檢查)。
