古羅馬的建築

羅馬民族生性自負，起源的傳說卻是出人意料的浪漫。傳說一位女灶神的司祭處女與戰神馬爾斯結合後，產下雙胞胎兒子，由於理法不容，兩人拋棄了嬰兒，但卻被一隻母狼救活；如今，為這隻母狼樹立的銅像，位在雙胞胎之一的羅慕路斯（Romulus）當年建羅馬城的所在地。



君士坦丁凱旋門，羅馬，公元 315 年


據說羅馬城是在公元前 753 年所建，羅馬人把這一年算成他們記年的元年，事實上，此城在公元前 600 年之前就出現的部分實在很少，連備受尊崇的母狼銅像也是文藝復興時期的產物。當時，世界各地的千古大事都在蘊釀之中：印度有佛陀宣揚教義；中國有孔子傳布儒術；日本有史上第一位皇帝神武天皇登基；巴比倫人消滅猶大拘禁猶太人；羅馬充其量，也只是義大利中部許多鄉村規模的小邦之一。

然而公元前 509 年，羅馬跨出邁向強盛的第一步，驅逐殘暴的伊特拉士坎（Etruscan）王室，宣布成立共和。隨即，這個新的邦國開始顯示有系統地擴張野心，先從鄰近的地區著手，公元前 3 世紀時已儼然稱霸整個義大利；到了奧古斯都大帝建立羅馬帝國時，世界各地所有有名字的地方都是羅馬人的。

A. N. 懷特海德（A. N. Whitehead）在著作《教育之目的》（The Aim of Education）第 5 章中提到：「羅馬帝國的存在，乃拜當時全球僅見的偉大科技之賜：道路、橋樑、水道、隧道、排水道、巨型建築、組織完善的商船隊、軍事科學、冶金術、以及農業。」這意謂著政治和貿易的疆界消失了，開始有海外來的貨品的供應。

這也表示家裡開始有自來水；公廁，有時候排成一圈，其中最奢華的類型是使用者坐在海豚雕像之間的大理石馬桶座上，或是閱讀，或是天南地北地閒談，像從容的紳士在俱樂部聚會一樣；換句話說，有冷熱水的公共浴場供人放鬆身心，有廣場作為法律和政治活動的中心，有窄橢圓形的競技場可以賽戰車，有圓形露天競技劇場可以觀賞格鬥士互鬥或鬥獸和基督教徒被獅子活吞的餘興表演；還有供戲劇演出的劇場。