練瑜珈會變年輕

什麼是瑜伽？



　瑜伽的老祖宗可以回溯到五千年前古印度文化，他們認為瑜伽（yoga）代表一種「和諧」，透過呼吸調節，使身心保持在穩定的狀態。



　當時的印度修行者在大自然中觀察萬物，想了解動物如何調適自己的身體機能，以順應外在環境和氣候的變化。



　他們擷取某些動物姿態，再搭配人類肢體特性，並以動物命名（比如「貓式、海狗式」等），發展出強調身心平衡、肢體伸展的動作，也就是所謂「瑜伽體位法」（Asanas）。



　瑜伽體位法強調身心靈整合的概念，幫助肢體伸展、放鬆。每個緩和的動作搭配呼吸訓練，能按摩不同部位的內臟器官。



　專注地呼吸很重要，因為控制呼吸，能使筋骨適當伸展，尋求身體的平衡。如果再輔以冥想靜坐，不僅能撫平情緒，心靈也能獲得平靜。



　美國著名瑜伽教練朗尼戴蒙認為，有意識地呼吸練習能「增進心肺功能，降低血壓和心跳速率，增強專注力，並提供身體所需的能量」。



禁得起科學驗證的古老運動



　瑜伽甚而對某些疼痛具有療效，尤其能預防膝蓋老化，緩和情緒，是很好的抗壓運動。許多研究更紛紛證實，瑜伽對身體與疾病的確有幫助：



2000年2月，發表在《北美風濕性關節期刊》的一項研究證實，瑜伽能減緩骨關節炎和手腕道症候群引起的疼痛。



2000年4月，《印第安那生理藥理學期刊》發表一項高血壓患者的研究發現，瑜伽和藥物治療對於控制高血壓，有同樣顯著的成效。另一項實驗發現，受試者練習4個月的瑜伽之後，覺得自己「身心更健康、有幸福感」的主觀感受增強。



史丹福大學也曾做過研究發現，瑜伽的伸展訓練能強化肌肉、骨骼，有助預防骨質疏鬆症、減輕背痛，甚至可做為復健的輔助治療。



瑜伽讓我擺脫藥罐



　許多人從瑜伽獲得「重生」，現任中華民國瑜伽協會總教練林怡君說起她的經歷，眼眶仍一陣濕潤。



　42歲那年，她的身體突然發出怒吼。經檢查發現自己有高血壓、高血脂，脊椎萎縮並長骨刺，成天腰痠背痛，坐著也痛，站著也疼。她的膝關節也因為風濕而浮腫變形，過著吃止痛藥、打止痛針的悲慘生活。



　林怡君不敢開刀，怕稍有不慎傷到坐骨神經，又不想再靠藥物緩痛，因為這樣下去恐怕得洗腎。在一位骨科醫生的建議下，她決定去學瑜伽，自己做復建。



　「我很愛漂亮，萬一開刀讓我下半輩子坐輪椅，那還得了，」為了趕緊恢復健康，她忍著身體疼痛，每天一點一點地練，練了十多年，各種疾病紛紛離她遠去。